短促的西晋在文化方面有不少的贡献，在书法方面也有很大成就。朝廷设立书博士，设弟子员，以锺繇、胡昭二人书法为标准，教习书法。西晋产生了一批卓有成效的书法家，是章草向今草转化，行书从萌生走向成熟的过渡期。
西晋时期的书法与三国书法有极大的相似性，具有强烈的过渡性色彩，表现在几个方面：一，重申禁碑令，使行楷的发展趋势得到保证；二，字体演变继续推进，尤其是行草书；三，出现了一种在后来成为重要的书作样式的形式，即墓志。
隶书碑刻仍然存在，如《明威将军郛休碑》、《任城太守孙夫人碑》、《皇帝三临辟雍碑》、《太公吕望表》等；同时出现了墓志，著名的有《刘韬墓石》、《张朗墓石》、《左棻墓石》、《荀岳墓志》、《石尠墓石》等。此外，有《朱曼妻薛氏买地券》、《杨绍买地莂》和《咸宁四年吕氏砖》等特殊用途的作品。从艺术的角度看，这些作品都平淡无奇，有的还因为试图保持隶书风貌而具有严重的程式化倾向。
在本世纪以来出土的西晋竹木简牍和纸质墨迹中，有很值得重视的作品，如泰始五年的《诣鄯善王检》、《泰始九年简》、《诸佛要集经》、《三国志残卷》等。《诣鄯善王检》比《朱然名刺》更接近于楷书，《泰始九年简》接近行书；后二者介于隶、楷之间。这反映了行、楷书的稳步发展。
草书领域里，《梁思永书翰残瓷片》等已经不是纯净的章草书，而带有今草的特征，流畅迭宕，气势慑人，表明草书也在向前迈进。
这时期的著名书家有三位：卫瓘、索靖和陆机。
卫瓘（公元２２０年～２９１年），字伯玉，河东安邑（今山西夏县）人。曾任尚书令，是西晋重臣，官至司空、太保。八王乱起，为贾后所杀。父覬享书名于三国时期，子恒（巨山）亦善书，世称“巨山三世”。
索靖（公元２３９年～３０３年），字幼安，敦煌龙勒（今甘肃阳关附近）人，张芝姊孙。官酒泉太守、征西将军，人称“索征西”。与卫瓘书名不相上下，有“一台二妙”之誉。后人有谓：“瓘得伯英筋，靖得伯英肉。”卫瓘自己说：“我得伯英之筋，恒得其骨，靖得其肉。”索靖则以为己书如“银钩虿尾”。唐张怀瓘说：卫瓘“采张芝法，取父书参之，遂至神妙。天姿特秀，若鸿鹄奋翼，飘飘乎清风之上。率情运用，不以为难。时议谓：伯玉放手流便过索，而法则不如之。”索靖则“若山形中裂，水势悬流。雪岭孤松，冰河危石，其坚劲则古今不逮”。可见一比较流便，一比较严谨。卫瓘只有《淳化阁》所载《顿首州民帖》传世，索靖则有《出师颂》（传）、《皋陶帖》、《七月廿六日帖》、《月仪帖》等，可以印证张怀瓘的说法。
陆机（公元２６１年～３０３年），字士衡。吴县华亭（今属上海市）人。祖逊、父抗，皆东吴名将。西晋时官太子洗马、著作郎，为成都王司马颖所重，任平原内史、前将军，伐司马乂，兵败被杀。陆机在书史上并无大名，但传世最早的文人墨迹《平复帖》历来归于他的名下。因年久而笔划起收墨迹脱落，锋芒内敛，显得质朴老辣，在古代章草中具有独特的气质；体势纵长而微侧，末笔多下展，有与下字相连的趋势，这通常被看作向今草的过渡形态。由于这两方面的原因，《平复帖》长期被视为国宝，享有崇高的地位。
